Mengenal Berbagai Alat Penyerap Tumpahan Minyak di Laut untuk Penanganan Efektif

Tumpahan minyak atau oil spill di laut merupakan salah satu insiden pencemaran yang paling dikhawatirkan. Dampaknya terhadap ekosistem laut, garis pantai, dan kehidupan satwa liar bisa sangat merusak dan bertahan lama.

Untuk mengatasi bencana lingkungan ini, respons yang cepat dan tepat sangat diperlukan. Penanganan ini bergantung pada serangkaian peralatan khusus yang dirancang untuk membendung, mengumpulkan, dan menyerap minyak. Memahami fungsi setiap alat adalah kunci untuk mitigasi yang efektif.

Bahaya Pencemaran Minyak di Laut

Sebelum membahas peralatannya, penting bagi Anda memahami mengapa tumpahan minyak begitu berbahaya. Ketika minyak mentah atau produk olahannya tumpah ke laut, minyak akan menyebar dengan cepat di permukaan air.

Lapisan minyak ini menghalangi penetrasi sinar matahari yang vital bagi fotosintesis fitoplankton, dasar dari rantai makanan di laut. Minyak juga melapisi bulu burung laut dan mamalia laut, membuat mereka kehilangan kemampuan isolasi (menjaga kehangatan) dan daya apung.

Ikan dan biota laut lainnya dapat keracunan karena menelan atau terpapar air yang terkontaminasi.

Tiga Kategori Utama Peralatan Oil Spill

Penanganan pencemaran minyak umumnya mengikuti tiga langkah strategis. Pertama adalah pelokalisiran (containment), kedua adalah pengumpulan (recovery), dan ketiga adalah pembersihan akhir (clean-up) menggunakan sorbent.

Setiap langkah ini memerlukan peralatan oil spill yang berbeda. Penggunaan alat yang tepat bergantung pada berbagai faktor, seperti lokasi, jenis minyak, kondisi cuaca, dan volume tumpahan.

1. Oil Boom (Containment)

Alat pertama yang hampir selalu digunakan dalam operasi penanganan tumpahan adalah Oil Boom. Ini bukanlah alat penyerap, melainkan alat pelokalisir.

Fungsi utama Oil Boom adalah sebagai penghalang fisik terapung. Alat ini membendung lapisan minyak di permukaan air, mencegahnya menyebar lebih luas ke area yang belum terkontaminasi atau ke zona sensitif seperti pantai dan hutan bakau.

Oil boom terdiri dari beberapa bagian utama:

• Freeboard: Bagian yang mengapung di atas permukaan air untuk menahan minyak.
• Skirt: Bagian yang menjulur ke bawah air untuk mencegah minyak lolos dari bawah.
• Ballast: Pemberat di bagian bawah skirt agar boom tetap stabil dan tegak.

Dengan melokalisir tumpahan, tim respons dapat memusatkan minyak di satu area. Hal ini membuat proses pengumpulan atau pemulihan menjadi jauh lebih efisien.

2. Oil Skimmer (Recovery)

Setelah minyak berhasil dibendung oleh Oil Boom, langkah selanjutnya adalah mengangkat minyak tersebut dari permukaan air. Di sinilah Oil Skimmer berperan.

Oil Skimmer adalah perangkat mekanis yang dirancang khusus untuk memisahkan dan mengumpulkan minyak dari permukaan air. Ada berbagai jenis skimmer, namun kebanyakan bekerja berdasarkan prinsip oleofilik (menarik minyak) dan hidrofobik (menolak air).

Jenis Oil Skimmer yang umum digunakan meliputi:

• Disc Skimmer: Menggunakan cakram-cakram berputar yang permukaannya menarik minyak. Minyak yang menempel kemudian dikikis dan dipompa ke tangki penyimpanan.
• Drum Skimmer: Bekerja dengan prinsip serupa, namun menggunakan drum atau tabung yang berputar.
• Brush Skimmer: Menggunakan sikat berputar untuk “menyisir” minyak kental dari air.
• Weir Skimmer: Bekerja dengan membiarkan lapisan atas air (yang mengandung minyak) mengalir ke dalam corong pengumpul.

Efisien atau tidaknya skimmer sangat bergantung pada kekentalan (viskositas) minyak dan kondisi ombak saat operasi berlangsung.

3. Oil Absorbent (Penyerap)

Inilah yang sering dimaksud dengan alat penyerap tumpahan minyak di laut secara harfiah. Oil Absorbent atau sorbent adalah material yang digunakan untuk menyerap sisa-sisa minyak yang tidak terambil oleh skimmer atau untuk menangani tumpahan skala kecil.

Sorbent yang efektif idealnya bersifat oleofilik (menyerap minyak) dan hidrofobik (menolak air). Hal ini penting agar sorbent hanya menyerap minyak dan tetap mengapung meskipun sudah jenuh.

Bahan Oil Absorbent hadir dalam berbagai bentuk untuk aplikasi yang berbeda:

• Absorbent Pads (Lembaran): Mirip seperti lembaran kain tebal, digunakan untuk menyeka minyak di permukaan air atau di dek kapal.
• Absorbent Booms/Socks: Berbentuk seperti tabung panjang berisi bahan penyerap. Digunakan untuk menyerap minyak di area terbatas atau sebagai lapisan pelindung sekunder.
• Absorbent Pillows (Bantal): Digunakan untuk menyerap tumpahan di area yang sulit dijangkau, seperti di bawah mesin atau di sudut-sudut.
• Particulates (Serbuk/Butiran): Bahan penyerap curah yang ditaburkan di atas tumpahan, kemudian dikumpulkan kembali setelah jenuh.

Bahan sorbent paling umum adalah polipropilena (polypropylene), sejenis plastik yang sangat efektif menyerap minyak dan mengapung dengan baik.

Kesiapan adalah Kunci Mitigasi Bencana

Ketiga alat ini (Oil Boom, Oil Skimmer, dan Oil Absorbent) jarang bekerja sendiri-sendiri. Operasi penanganan oil spill yang sukses adalah hasil dari strategi terpadu yang menggunakan kombinasi peralatan tersebut.

Memilih peralatan yang tepat dan memastikan kesiapannya adalah investasi krusial bagi industri maritim, perminyakan, dan penjaga lingkungan. Sebagai salah satu penyedia Oil Spill Response Equipment di Indonesia, KAJ Indonesia memahami vitalnya kesiapan ini.

Kami menyediakan rangkaian lengkap peralatan respons tumpahan minyak berstandar internasional untuk melindungi perairan Indonesia.

Kesimpulan

Menangani tumpahan minyak di laut adalah tugas yang kompleks. Dengan mengenal berbagai alat penyerap tumpahan minyak di laut dan fungsinya, kita dapat lebih memahami upaya yang diperlukan.

Mulai dari Oil Boom untuk membendung, Oil Skimmer untuk mengumpulkan, hingga Oil Absorbent untuk membersihkan sisa, setiap alat memiliki peran vital dalam meminimalkan kerusakan lingkungan.